Libros: aprendiendo Objective-C y Cocoa

Para los programadores que usan Mac y siempre tuvieron ganas de desarrollar algunas aplicaciones nativas, o aquellos que quieren desarrollar aplicaciones para el iOS de iPhones, iPods y iPads, es fundamental aprender Objective-C (el lenguaje) y Cocoa (el framework).

Incluso si uno opta por usar entornos que nos permiten desarrollar en otros lenguajes, como MonoMac, MonoTouch ó MacRuby, siempre es importante tener una buena base del entorno original de Apple, porque ninguna de estas abstracciones evita que necesitemos un entendimiento general del entorno subyacente, el manejo de recursos, eventos, etc.

Por suerte hay algunas opciones de libros gratuitos para empezar en el tema:

BecomeAnXcoder

Es un libro gratuito disponible dentro del sitio Cocolab que incluso puede leerse en español, aunque ésta y otras versiones traducidas están una o dos versiones atrasadas con respecto la versión del sistema operativo de Mac, mientras que la versión en inglés está al día.

Una característica de este libro es que está orientado a gente sin conocimiento previo de programación, por lo que puede resultar demasiado básico, aunque siempre se puede acelerar la lectura e ir a los detalles específicos que nos importan.

Cubre una introducción general a la programación, el uso de las herramientas Xcode de Apple, funciones, compilación, condicionales y bucles, interfaz de usuario, métodos, punteros, strings y arrays, accesores y propiedades, manejo de memoria, y deja muchas fuentes posteriores para seguir aprendiendo.

 

Objective-C 2.0 Essentials

Este libro sólo está disponible en inglés pero está orientado a programadores con cierta experiencia, y es muchísimo más detallado. La versión gratuita es la que se lee en línea, y puede comprarse en PDF y ePub a un precio económico.

Cubre la historia de Objective-C (que nació como un intento de fusionar la sintaxis de C con el modelo de objetos de Smalltalk, unos pocos años después de la aparición de C++, y antes de su popularización), la instalación de Xcode y el proceso de compilación en Mac OS X, como usar GNUStep y Objective-C en Windows y Linux, los tipos de datos del lenguaje, uso de variables y constantes, operadores y expresiones, comentarios, control de flujo y bucles, orientación a objetos incluyendo métodos, encapsulamiento, accesores, herencia, punteros e indirección, vinculación dinámica, funciones, enumeradores, y manipulación de strings, números, arrays, diccionarios, directorios, archivos, carpetas, y muchísimo más.

Notarán que es muchísimo material.

 

Objective-C for Java Programmers

También en inglés, pero en este caso se trata de un artículo de David Chisnall en InformIT, en 7 partes (breves) orientado a introducir el lenguaje a desarrolladores Java (también es útil para quienes conocen .NET).

Recorre las diferencias filosóficas entre los lenguajes, objetos y primitivas, archivos y unidades de compilación, modelos de objetos, comportamiento estático, diferencias de sintáxis, etc.

 

Mono: de Novell a Xamarin

A fines del año pasado comentaba en este blog la venta de Novell a Attachmate, una compañia de servicios de infraestructura.

Una preocupación desde ese momento, aunque al principio no parecía pasar nada, es qué valor iba a darle el nuevo dueño al proyecto Mono (una implementación de código abierto de .NET), liderado por Miguel de Icaza.

Las cosas empeoraron recientemente, y el 2 de mayo comenzaron los despidos de los equipo de EEUU y Candá, seguidos en la semana por el resto en Europa, Brasil y Japón.

Lejos de romper en llanto, el equipo original de Mono, con Miguel a la cabeza, pronto avanzó con un viejo plan que ya había discutido anteriormente y fundaron Xamarin, una companía con la que piensan mantener el servicio de soporte de Mono y el resto de los proyectos abiertos, y generar dos nuevos proyectos similares a Mono for Android y MonoTouch (para iOS). Al igual que los productos que generaron en Novell, éstos últimos serán productos pagos, con los que esperan mantener al equipo funcionando.

Conociendo la calidad y capacidad de producción del equipo, estoy seguro que pronto tendremos novedades al respeto. Miguel estima que en 3 meses pueden tener la versión preliminar para iOS, y en 4 la de Android, y seguramente en ambos casos, al empezar de cero, incorporarán mejoras y aprendizajes por sobre los productos que quedaron en Novell.

Vale recordar que Mono en si y sus otros derivados como Moonlight, MonoMac y MonoDevelop son gratuitos y de código abierto, por lo que no hay riesgos al respecto.

Mientras tanto, la conferencia Monospace sigue programada para el 23 al 25 de julio en Boston, Massachussets, EEUU, en el NERD (New England Research & Development) Center de Microsoft en esa ciudad.

Y de paso, el jueves 19 de mayo, estaré presentando un Webcast para MSDN Latinoamérica, en una serie que empiezo sobre Interoperabilidad, llamado "Mono lleva .NET a todas partes".

Desde este humilde blog aprovecho para expresar mi admiración y apoyo a Miguel y su increíble equipo en esta nueva etapa, y quedo a la espera de las novedades que seguramente producirán a mansalva, como siempre.

Video: Programando de a pares con Carlos Peix

Con este post comienzo una serie de entrevistas que tenía en mente desde el comienzo de este blog el año pasado, pero a la que no le encontraba el formato definitivo, hasta hace poco.
En realidad, me di cuenta que no quería hacer entrevistas convencionales, y me parece que lo mejor para nosotros desarrolladores es ver a otros en la práctica, así que estoy comenzando a grabar sesiones de programación de a pares.
La idea es aprovechar la excusa para darme el gusto de programar con amigos y conocidos de la industria regional. Algunos, como este primer caso con Carlos, serán sentados a la misma mesa, y algunos serán remotos, a distancias diversas según la ocasión. Como es tradición de este blog, tengo en mi backlog sentarme a programar en diferentes lenguajes, tecnologías, y en algunos casos tal vez no sea código sino diagramas en un pizarrón, o alguna charla más tradicional, pero siempre que pueda, será a código limpio.

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Para iniciar la serie entonces, recurrí a varios amigos, y la primer víctima fue Carlos Peix. Nos conocemos desde hace más años de los que puedo recordar, a través de la comunidad Microsoft. Carlos es un desarrollador independiente con muchos años de experiencia y una actitud abierta a nuevas ideas, pero que no se deslumbra fácilmente con las nuevas modas y prefiere centrar su atención en las técnicas de diseño e implementación más perdurables. Es reconocido sobre todo como especialista en desarrollo web y el mundo .NET, pero siempre está mirando y practicando un poco de Java, Ruby o Smalltalk.
Carlos también participa activamente en la comunidad Agiles.org localmente y en la organización de Agiles 2011. Tiene un blog con varios videos muy interesantes que graba por iniciativa propia y al participar en otras comunidades, como Alt.Net Hispano, donde es presentador habitual.
En el video que grabamos (unos 20 minutos en total), Carlos trajo un ejemplo extraído de un caso real que le tocó, sencillo pero ya algo avanzado y con unas pruebas unitarias, y entre ambos hicimos una sesión de refactorización. El ejemplo es en C#, y usamos Visual Studio 2010 con ReSharper. Para quienes quieran ver el código con más detenimiento, dejo la solución al inicio del ejercicio, y la solución al final.